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Oregon Trolley Systems |
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Portland |
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Began Operation: 2001 |
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Miles of Line: 3.6 (7.2 one-way loop) |
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Stations: 42 |
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Org: Transit Agency + Non-Profit |
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Schedule: Daily |
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Photo: John Smatlak |
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Opening in July 2001, the Portland Streetcar heralded the arrival of the Modern Streetcar to the United States. Just like a Vintage Trolley system, a Modern Streetcar utilizes low-impact construction techniques and in-street running to deliver effective urban circulation that's attractive to riders. The difference of course is in the vehicles themselves. In Portland's case, an off-the-shelf European streetcar design was utilized, providing a modern, air-conditioned vehicle with level boarding. The system has been extended three times since its opening, and now provides daily service along a 3.6 mile route. The majority of the line runs along pairs of one-way streets, separated by one or two blocks. Total one-way mileage for the complete loop is 7.2. Much of the line operates within TriMet's "fareless square" zone in the downtown area, so most trips are actually free to riders. The system is operated by the non-profit "Portland Streetcar Inc.", with service delivery contracted to local transit provider Tri-Met, who also operates the region's extensive light rail system. The streetcar is seen as "a unique public/private strategy to link investment in high quality transit service with major development". A January 2006 report by PSI entitled "Development Orientated Transit" notes that since 1997, more than 2.28 Billion dollars has been invested within two blocks of the streetcar alignment. A more detailed history of the project's development is available on the history page of the Portland Streetcar website.
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